När grunderna är på plats är det dags att välja hönsras. Det finns många olika hönsraser och skillnaderna är större än man först tror.
I den här delen går vi igenom hur olika typer av höns skiljer sig åt och hur du kan välja rätt hönsras utifrån dina mål och din miljö.
Förstå skillnaderna mellan olika typer av höns
Alla höns är höns, men olika hönsraser har utvecklats med olika egenskaper i fokus. Vissa är exempelvis framavlade för hög äggproduktion, andra för sitt lugna temperament eller sin förmåga att ruva fram kycklingar.
Lätta raser
Lätta raser är ofta aktiva och rörliga. De brukar vara effektiva värpare och äter mindre än större raser. Hos många av dem är ruvningslusten svagare, vilket betyder att de sällan vill ruva fram kycklingar.
Om du främst vill ha god äggproduktion kan en lätt ras vara ett bra val.
Tunga raser
Tunga raser är större och ofta lugnare i sättet. De rör sig mindre och håller sig gärna nära marken. Många av dem ruvar gärna och tar hand om kycklingar.
De äter mer och kräver lite mer plats, men många uppskattar deras stabila temperament och närvaro i flocken.
Flera av de tyngre raserna har också traditionellt använts för köttproduktion.
Kombinationsraser
Kombinationsraser är ofta framtagna för att ge både ägg och kött. De är ofta tåliga och fungerar fint i hobbyflockar där man vill ha en balanserad ras med flera egenskaper.
Dvärghöns
Dvärghöns är små till storleken men kan ha stor personlighet. De äter mindre och tar mindre plats, vilket gör dem intressanta om du har begränsat utrymme.
Vissa dvärgraser ruvar gärna, andra är mer livliga. Dvärghöns finns både som egna raser och som mindre varianter av större hönsraser.
Vad är viktigast för dig?
När du jämför olika hönsraser blir det tydligare vilka egenskaper som är viktigast för dig. Att välja hönsras handlar sällan om rätt eller fel, utan om vad som passar dina förutsättningar.
Här är några vanliga önskemål att utgå ifrån.
Vill du ha gott om ägg?
Om äggmängden är viktigast kan du välja raser som är kända för god produktion. Exempel som ofta nämns är Australorp, Leghorn och Silverudds blå.
Många kombinationsraser ger också stabil äggproduktion utan att vara ensidigt inriktade på en enda egenskap.
Vill du ha ägg med roliga färger?
Om du tycker det är roligt när äggen i värpredet kommer i olika färger finns det flera hönsraser att välja bland. Ägg kan vara vita, beige, bruna eller riktigt mörkbruna, men vissa raser lägger även blå eller gröna ägg.
Exempel på raser som ofta nämns i samband med färgade ägg är silverudds blå, cream legbar och araucana. Genom att kombinera olika raser i flocken kan du få en äggkorg med flera färger.
Äggens färg påverkar inte smaken, men många uppskattar variationen och tycker att det gör äggplockningen lite extra rolig.
Vill du kunna få fram kycklingar naturligt?
Om du drömmer om egna kycklingar utan kläckmaskin behöver du hönor som gärna ruvar. Dvärgkochin, silkeshöns och orpington är exempel på raser som ofta har kvar sin ruvningsinstinkt. Många lantraser ruvar också gärna.
Ruvningsviljan varierar mellan olika hönsraser, så här är det klokt att läsa på lite extra innan du bestämmer dig.
Söker du lugnt temperament?
För dig som är ny med höns kan det vara skönt med raser som brukar upplevas som lätthanterliga. Exempel som ofta nämns är brahma, orpington och sussex. Det betyder inte att alla individer är lika, men vissa hönsraser har rykte om sig att vara enklare att komma nära.
Vill du ha en flock som sticker ut?
För många är utseendet en viktig del. Vissa hönsraser finns i många färger och mönster. Andra har fjädrar på fötterna, tofs på huvudet eller annorlunda fjäderstruktur.
Om du lockas av det visuella kan raser som silkeshöns, brahma eller paduan vara värda att titta närmare på. Här handlar valet mer om känsla än om prestation.
Vill du ställa ut dina höns?
För en del växer intresset med tiden och leder vidare till avel och utställning. Då handlar det inte bara om att ha höns hemma, utan också om att utveckla och bevara en ras enligt den rasstandard som finns.
På hönsutställningar bedöms hönsens utseende, proportioner och helhetsintryck. Det kan vara ett roligt sätt att fördjupa sig i en ras, träffa andra entusiaster och lära sig mer om avel.
Om du redan från början vet att du vill ställa ut kan det vara klokt att välja en etablerad ras och köpa djur från uppfödare som arbetar med rasens standard.
Vill du bevara en äldre ras?
Att välja en lantras eller kulturhöna är inte bara ett rasval, utan också ett sätt att bidra till att bevara gamla hönsraser.
Svenska lantraser är tåliga höns som har utvecklats lokalt i Sverige och som är en del av vårt jordbrukshistoriska arv. Exempel är åsbohöna, hedemorahöna och gotlandshöna. Dessa lanthöns bevaras genom genbanker och engagerade uppfödare runt om i landet.
Kulturhöns är raser som tidigare har avlats fram för ägg- och köttproduktion men som i dag kan vara ovanliga eller hotade. Föreningar och uppfödare arbetar med stambokföring och avel för att hålla dem levande.
Nu har du en överblick över hur olika hönsraser skiljer sig åt och vad som kan vara viktigt i ditt val.
I nästa del tittar vi på hönshus och hur du planerar ett hem som fungerar för både dig och flocken.